De wildwaterbaan van Center Parcs bestaat 35 jaar. Deze verjaardag markeert een mijlpaal, want het concept was niet alleen nieuw voor Center Parcs, maar ook voor de rest van de wereld. De eerste wildwaterbaan in het Heijderbos bleek na aanleg een groot succes, waardoor het concept in bijna alle Center Parcs parken werd uitgerold. Ondertussen is het één van de meest geïmiteerde zwembadattracties ter wereld, van Duitsland tot China. Center Parcs viert de verjaardag van de wildwaterbaan in het Heijderbos in het voorjaar van 2022 in verband met de huidige gezondheidssituatie. Dit meldt Center Parcs.
Het idee van de wildwaterbaan ontstond tijdens het ontwerpen van een park in Frankrijk, Les Bois-Francs, waar het zwembad gebouwd werd op een plek met hoogteverschillen. Daar ontstond het idee van een natuurlijke, stromende rivier tussen de baden op verschillende niveaus. Een plan dat vervolgens onuitgewerkt bleef. De architect van Center Parcs, Herman Klopma, herkende deze bouwtechnische uitdaging op het Heijderbos, waar hij te maken had met vijf meter hoogteverschil. Hij besloot het plan uit te voeren en haakte zwembadtechnicus Aad Gelens, de grondlegger van de zwemparadijzen van Center Parcs, en technisch tekenaar John Fahmel aan. Fahmel: “Water stroomt van boven naar beneden, dus we wilden hier iets leuks mee te doen. Zo ontstond het idee voor de wildwaterbaan. Eentje zoals in de natuur, maar dan voor het eerst in een zwembad nagebootst.” Zo kwam het model voor de eerste wildwaterbaan op het Heijderbos tot stand, een 101 meter lange wilde rivier. De wildwaterbaan is in bijna elk park van Center Parcs te vinden.
Een groot succes
“De wildwaterbaan is nog steeds een hele grote publiekstrekker in onze zwembaden”, zegt Mark Giethoorn, Directeur van Center Parcs Nederland. “De afdaling van vaak zo’n 5 meter is spectaculair, duurt een aantal minuten en je hoeft er niet voor in de rij te staan zoals vaak bij een glijbaan. Er komen weleens ouders naar de badmeesters toe die “klagen” dat hun kind wel 40 keer van de wildwaterbaan is geweest, en ons erop wijzen dat we het vooral niet té leuk moeten maken.” Met verschillende maten en vormen in veel waterparken ter wereld, is de wildwaterbaan één van de meest geïmiteerde zwembadattracties.
Door: Nationale Recreatiegids
Beeld: CenterParcs
