LONDEN (Novum/AP) - De Britse Tate Gallery heeft acht miljoen porseleinen zonnebloempitten gekocht. Ze zijn afkomstig van de installatie Sunflower Seeds 2010 van de Chinese kunstenaar Ai Weiwei. De instelling achter onder meer Tate Modern en Tate Britain maakte het nieuws maandag bekend, maar deed geen uitspraken over de aankoopprijs.

De handgemaakte zonnebloempitten waren in 2010 voor het eerst te zien in het Tate Modern. Ai bestrooide de vloer van een deel van het museum met honderd miljoen porseleinen pitten. Bezoekers werden uitgenodigd om over het werk te lopen of op de pitten te liggen, maar als het gevolg van de stof die vrijkwam werd de vloer uiteindelijk om gezondheidsredenen afgezet.

Vorig jaar werd bij Sotheby's honderd kilo aan porseleinen pitten geveild voor omgerekend 420 duizend euro. Een deel van Sunflower Seeds 2010 is nu te zien in museum De Pont in Tilburg als deel van een tentoonstelling over het werk dat Ai tussen 2003 en 2011 heeft gemaakt.

Ai is een van de bekendste hedendaagse Chinese kunstenaars. Hij was voor de Olympische Spelen in China betrokken bij het ontwerp van het National Stadion in Beijing, ook wel bekend onder de naam het Vogelnest. Vorig jaar werd de maatschappijkritische Ai drie maanden lang door de autoriteiten vastgehouden.