DALLAS (Novum/AP) - Een portret van de Spaanse schilder Diego Velazquez dat in het Meadows Museum in Dallas hangt is waarschijnlijk het eerste dat hij maakte van zijn beschermheer, de Spaanse koning Filips IV. Dat hebben kunsthistorici ontdekt die een tentoonstelling over het vroege werk van de zeventiende-eeuwse schilder voorbereidden.

Zondag wordt de tentoonstelling, het resultaat van een samenwerkingsverband tussen het Amerikaanse Meadows Museum en het beroemde Spaanse Museo del Prado in Madrid, geopend.

"Wat je in deze tentoonstelling ziet, is het begin van een van de bijzonderste relaties in de kunstgeschiedenis - de relatie tussen de jonge Velazquez en Filips IV", zei Gabriele Finaldi, plaatsvervangend directeur van de collecties van het Prado. Velazquez werd in 1623 op 24-jarige leeftijd schilder van het koninklijk hof en zou dat tot zijn dood in 1660 blijven. De tentoonstelling richt zich op het eerste decennium dat hij voor de koning werkte.

Voor de eerste keer in vier eeuwen worden op de tentoonstelling in Dallas twee vroege portretten van de koning samengebracht: een uit het Prado en het stuk uit het Meadows Museum. Beide schilderijen zijn voorafgaand aan de tentoonstelling in het Prado met röntgenstralen onderzocht. Daaruit bleek dat het portret uit het Meadows Museum waarschijnlijk Velazquez' allereerste portret van Filips was.