PARIJS (Novum) - Het Institut Néerlandais in Parijs gaat dit jaar dicht. Het prestigieuze baken van de Nederlandse cultuur in Frankrijk moet uiterlijk eind dit jaar de activiteiten staken. Dat hebben het Ministerie van Buitenlandse Zaken en de Fondation Custodia vrijdag bekendgemaakt.

De culturele belangen van Nederland moeten op dezelfde manier worden vertegenwoordigd als in andere culturele centra, zoals New York en Londen. Mogelijk krijgt het prestigieuze instituut nieuw leven als kleine afdeling van de ambassade in Franse hoofdstad.

Het monumentale pand van het Institut Néerlandais wordt overgenomen door de Fondation Custodia, dat de collectie van kunstverzamelaar Frits Lugt beheert. De stichting gaat de expositieruimtes gebruiken voor tentoonstellingen en andere activiteiten. Ook komt de culturele afdeling van de ambassade mogelijk in het gebouw te zitten.

Het in 1957 opgerichte instituut is de grootste culturele post van Nederland in het buitenland. Vorig jaar werkten er nog zo'n 25 mensen. Het vorige kabinet besloot dat het instituut dicht moest.