CHARKOV (Novum) - De aftocht van Oranje en het vertrek van de Nederlandse voetbalsupporters uit Charkov zijn bij de inwoners van de stad als een mokerslag aangekomen. Ook bij de organisatoren van het EK in de Oekraïense stad en vertegenwoordigers van de pers is de kater groot. Per trein, camper en in ongeveer dertig vliegtuigen verlieten de Nederlandse voetbalfans maandag de stad.
Oranje heeft op de Oekraïners een diepe en blijvende indruk achtergelaten, is de stellige overtuiging van EK-organisator Aleksej Tsjoebarov. "Het was indrukwekkend hoe de Nederlanders zich gedurende de hele periode dat ze hier waren gedroegen. De blijdschap en vriendelijkheid die ze uitstraalden sloeg over op onze mensen. Wat jullie ons hebben laten zien, zal voor altijd in de harten van de inwoners van de stad worden gekoesterd."
Volgens de gemeente Charkov namen aan de laatste oranjeoptocht zondag minstens 25 duizend mensen deel. Een groot verschil met de mars voor de wedstrijd tegen Duitsland op 13 juni. Toen werd het aantal op tienduizend geschat.
Een verklaring is de deelname van duizenden Oekraïners en Russen. Tsjoebarov meldt dat zondag volgens schattingen in totaal wel honderdduizend Oekraïners de straat op gingen. "Dit heeft onze stad nog nooit meegemaakt. En de fans hebben zich voorbeeldig gedragen. De straatvegers hoefden na afloop van de optocht niet eens veel afval op te ruimen."
Politiewoordvoerster Natalja Zacharova bevestigt het positieve beeld dat de Nederlanders gedurende hun aanwezigheid in Charkov hebben gegeven. "Er is geen enkel vervelend incident geweest waar Nederlanders bij betrokken waren. Geen vechtpartij en ook geen enkele wetsovertreding. Behalve dan het alcoholgebruik op straat. Maar wat wil je, als er zo'n schitterend en vreugdevol volksfeest plaatsvindt." Van alcoholexcessen is geen sprake geweest, zegt Zacharova.
"We gaan jullie ontzettend missen", treurt Ilja Psjenitsjni. Volgens de journalist van de krant Vetsjerni Charkov weegt de sportieve pech niet op tegen de positieve gevoelens die de Nederlandse aanwezigheid bij de bevolking heeft opgeroepen. "Na de laatste wedstrijd tegen Portugal heb ik een collega van me letterlijk zien huilen. Jullie hebben hier in de binnenstad drie keer een waar carnaval georganiseerd en dat heeft wel even wat teweeggebracht. Al die gekke, creatieve kostuums en het feit dat elke supporter op zijn eigen manier iets origineels had bedacht, was voor onze mensen een ongekende ervaring."
Psjenitsjni verwacht ook positieve effecten op de wat langere termijn. "Het EK heeft bij ons de ogen geopend. Neem de wegen. Zacht gezegd zijn ze niet echt in een goede staat. Door het EK is daarin enige verbetering gekomen. Nu zien we hoe het ook kan."
Ook EK-organisator Tsjoebarov ziet voordelen op de langere termijn. "Ik was bijna iedere dag op de Oranjecamping en ben werkelijk onder de indruk hoe jullie dat voor elkaar krijgen. Daar kunnen wij Oekraïners een voorbeeld aan nemen."
"We zijn van Nederlanders gaan houden", zegt Irina Lvova. Ze studeert aan de universiteit van Charkov en was sinds het begin van het kampioenschap vrijwilligster. "De Nederlanders hebben de inwoners Charkov in vervoering gebracht." Tijdens de wedstrijd tegen Portugal was Irina in de fanzone op het Vrijheidsplein. "We hebben met zijn duizenden 'Holland' gescandeerd. Maar helaas. Natuurlijk zijn we teleurgesteld. Zelfs mijn moeder is verdrietig. Normaal gesproken moet zij helemaal niets van voetbal hebben."
