(Novum/AP) - De Mexicaanse kunstenaar Alejandro Santiago is maandag op 49-jarige leeftijd overleden. Hij bezweek aan een hartaanval, maakte Emilio de Leo, hoofd van het cultuurdepartement van de Mexicaanse staat Oaxaca, bekend. Santiago leed al jaren aan diabetes. Het bekendste werk van de schilder en beeldhouwer is 2501 Migranten.
Voor dit kunstwerk vulde Santiago de straten van zijn woonplaats Teococuilco met levensgrote kleifiguren, die migranten die hun geluk in de Verenigde Staten beproeven verbeelden. Het grote leger kleifiguren moest de dorpsbewoners vervangen die de verarmde regio hadden verlaten.
Santiago, die in Mexico, de VS en Europa exposeerde, besloot in 2003 zelf te proberen illegaal de grens tussen Mexico en de VS over te steken. Hij wilde ervaren hoe dat voelt en nam contact op met een smokkelaar die hem van valse papieren voorzag. Hij werd vrijwel meteen door de Amerikaanse grenspolitie opgepakt en naar Mexico teruggestuurd.
Hij zei destijds onder de indruk te zijn van het gigantische aantal kruisen bij de grens, ter nagedachtenis aan de Mexicanen die bij hun poging illegaal de VS in te komen waren omgekomen.
