In totaal werken negen kunstenaars uit Nederland en Canada mee aan de bouw van de sculpturen. Bezoekers van het park kunnen de aankomende weken de kunstenaars dagelijks aan het werk zien. Begin juni wordt het festival feestelijk gelanceerd.

De witte neushoorn van Limburgs zand 

Twee kunstenaars werken aankomende week aan de eerste zandsculptuur: een vier meter hoog en acht meter breed sculptuur van een groep savannedieren die in het wild met uitsterven wordt bedreigd, zoals de witte neushoorn. “Meer dan 40.000 dier- en plantensoorten lopen gevaar uit te sterven,” vertelt Rob Huppertz, directeur GaiaZOO. “Door middel van een levensgroot zandbouwwerk vragen we aandacht voor het behoud van deze soorten.” Voor de bouw van de sculpturen wordt in totaal 300 ton zand gebruikt dat letterlijk afkomstig is van Limburgse bodem. “Het zand uit onze eigen rivieren bleek qua structuur perfect voor gebruik. Om het werkbaar te maken, moest het wel eerst met water worden samengeperst en laag voor laag worden aangestampt. Zo is er een hard zandblok van gemaakt, waar vervolgens de kunstenaar in kan snijden.”

Zandkunstenaars uit verschillende uithoeken

Uit verschillende uithoeken van het land heeft een groep bekende zandkunstenaars zich verenigd in Kerkrade om mee te werken aan het zandsculpturenfestival. Zo wordt Johannes Hogebrink, finalist van het programma Aan het Zand, verantwoordelijk voor de sculptuur van moeder aarde (GAIA). Anique Kuizenga, bekend als jurylid van het SBS6 programma De IJsmeesters, werkt mee aan de berberapen sculptuur. “Ik ben ontzettend blij dat ik onderdeel ben van dit bijzondere project. Het thema natuur- en soortbehoud spreekt mij erg aan. Ik vind het geweldig dat ik mijn liefde voor dieren mag combineren met mijn werk.” 

Door: Nationale Recreatiegids